1. 祸起
我本是苏州城一个小有名气的绸缎商之子，自幼生活富足安逸，对外面的风雨变故浑然不知。家中产业虽算不上富甲一方，但也足够我衣食无忧，平日里我只需打理些生意上的琐事，其余时间便吟诗作画、逗鸟赏花，好不快活。
家中的绸缎庄在苏州城也算小有名气，每日迎来送往的皆是些达官贵人与富商巨贾，绸缎的花色与质地皆是上乘，生意做得顺风顺水。我时常在店中看着伙计们忙碌的身影，心里满是惬意，从未想过有朝一日这安稳的生活会被打破。
谁能料到，命运的齿轮陡然转向，一场灭顶之灾毫无征兆地降临。
一日，我正在家中庭院逗弄着笼中的画眉鸟，那画眉鸟毛色鲜亮，叫声清脆悦耳，我正往鸟笼里添着鸟食，想着今儿个天气好，等会儿去书房练练字画。就在这时，家丁匆匆忙忙跑进来，神色慌张地喊道：“少爷，不好了！官兵来了，说要拿你问罪！”我大惊失色，手中的鸟食撒落一地，还没等我回过神来，一群官兵已如狼似虎般冲了进来，为首的把总恶狠狠地瞪着我：“沈雁，你可知罪？”
“我……我何罪之有？”我强装镇定，可声音还是忍不住颤抖，双腿也微微发软，心里慌乱不已，努力在脑海中搜寻着自己可能犯下的过错，却一无所获。
“哼，你涉嫌与反贼勾结，意图谋反，证据确凿，跟我们走一趟吧！”说罢，不容我分辩，便将我五花大绑押了出去。那麻绳粗糙坚硬，勒得我手腕生疼，我挣扎着喊道：“你们定是弄错了，我向来本分，怎会做这等大逆不道之事啊！”可官兵们哪会听我辩解，只是粗暴地推着我往外走。
我被带到了知府衙门，公堂上气氛森严，周围站满了衙役，个个手持棍棒，一脸严肃。知府大人一拍惊堂木，那“啪”的一声巨响，吓得我浑身一哆嗦，只听知府大人高声喝道：“沈雁，有人告发你暗中资助反贼，
